Lundi 14 octobre 2002

LES VIEUX LEGUMES TOUT FRAIS DE GABY

Gaby est l'un des derniers maraîchers d'Angers. Il cultive son jardin au sud du quartier de la Roseraie, et il sait tirer de la terre des variétés de légumes qui font écarquiller les yeux du consommateur de base. Le long du quai, il exposait hier à Sainte Gemmes quelques dizaines de légumes aux formes et aux couleurs inhabituelles.

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Le concombre du Kenya

Ce concombre du Kenya, par exemple, s'appelle un kiwani. "Il lui faut de la chaleur pour pousser" précise-t-il, montrant à côté une aubergine africaine, le n'goyo. Son préféré, une sorte de sombre tubercule bizarrement tordu, il le montre à tous les visiteurs. "Ca, c'est un très vieux légume, la pomme de terre noire, la vitellote, elle est excellente ! Ca a plus de cent ans. On commence à en voir dans les restaurants, c'est décoratif".

"Elle date des pionniers"

Surprenante aussi, cette tomate blanche, "très douce, sans acidité" précise le maraîcher, très fier aussi de sa "tomate américaine" : "Elle date des pionniers". Côté poireaux, surprise totale : "Non : ce sont des oignons-tiges. Et ça a le goût d'oignon". Archiviste de la nature, Gaby ? Pas vraiment, cultivateur soigneux tout simplement, car le secret de ces variétés anciennes ou rares se trouve dans des catalogues de grainetiers spécialisés. A la portée, donc, de tout jardinier imaginatif.